Бред
Едва ли все это можно было назвать иначе. Несколько перевернутых на дороге из города автомобилей, один даже горел, выпуская в небо столб черного едкого дыма. И зомби. Кажется, какой-то парень бежал за ними, когда они только выехали из Хьюстона. И отнюдь не с целью подсказать более короткую дорогу. «Разве зомби не должны разваливаться и гнить на глазах?» — интересовалась она потом, однако ответа так и не услышала. 
А тогда ей оставалось вжиматься  в спину брата, стараясь поменьше думать обо всем этом безумии. Мие бы уйти  в спячку, чтобы проснуться тогда, когда все это будет исправлено или уничтожено, да вот только зима далеко, да и она не медведица. Первый день в новом мире ознаменовался  рычанием мотора мотоцикла и  мечтами о ферме.
Уже очень скоро у нее затекли ноги — Миа не привыкла так долго кататься, а еще хотелось поговорить. Больше всего ей хотелось поговорить.  Небольшой случай представился, когда они остановились,  чтобы слить бензин у одного из автомобилей, брошенных у дороги. Неуютно было стоять здесь, далеко от  домика, куда они ехали, далеко от квартирки, где жили... И это же воровство!  Несмотря на жару, Миа поежилась.
— А вдруг сейчас из-за кустов хозяин выбежит? Или этот, ходячий!
Она искривила лицо и подобралась к братцу, изображая зомби. Но едва ли это можно было назвать удачной шуткой, поэтому девушка спешно  ретировалась. 
А затем — снова дорога, бесконечная, но не такая, какую принято показывать в фильмах. Эта была пыльной, с немыслимыми поворотами, ямами и прочими недостатками дороги из глубинки. Несколько раз их обгоняли машины, чаще те, которые принято называть «семейными», и девушка готова была поклясться, что смотрели на них из этих машин недоверчиво, как-то по-злому.
Но вот палящее солнце опустилось ниже, сменив свой цвет на рыжеватый, и Хендерсонам пришлось съехать с дороги. До фермы они так и не добрались, и, хотя Ричард мог бы «добить» оставшееся расстояние, Миа принялась скулить. Она слишком устала, она хочет спать, ей страшно ездить по ночам! Но, наверное, это было лишним: все же братик ее не первый день знает.
Утром следующего дня девушка уже пожалела, что так умоляла остановиться: она с трудом заснула, потому что ей было страшно, а от страха она могла избавиться только бесконечной стрекотней. Болтать со стеной было бы продуктивнее и веселее, чем с Ричи, который лишь  ходил вокруг, словно не находя себе место. Поэтому пришлось  мерзнуть (никто не догадался взять с собой плед, а ночами все же холодно) и практически голодать (в спешке она взяла лишь бутылку колы и те самые консервы из говядины).  И у городской девчонки,  которая даже  скаутский лагерь не ходила, болели ноги и спина, так что поднялась она с воплями, а ходила как уточка, конечно, производя немало шума.  Миа даже не обиделась на то, что Ричи назвал ее слоном в посудной лавке.  Все мысли были заняты лишь теплым душем, едой, мягкой постелью,  и, конечно, телефоном и интернетом. Мисс Хендерсон так дано не посещала своего папочку, откуда ей было знать, что он уже давно пропил все, включая телевизор, оставленный ему первой женой.    С другой стороны, даже хорошо, что Миа продолжала тешить себя надеждами на уютный уголок  в новом мире, ведь жизнь без надежды совсем сложно, неприятно.
Финальный отрезок пути они преодолели еще до полдника. Было так спокойно. Девушка даже умудрилась разглядеть пару белых курочек, подбирающих что-то с земли!
— Отец опять проспаться не может, да? А-а-а!
Забыв на время о своих непослушных конечностях, девица лихо спрыгнула с мотоцикла, за что и поплатилась.  Ноги пронзили сотни иголочек — следствие нарушенного кровообращения, так что стоять было невозможно.
И Миа улеглась на куцую травку в тени дерева.
— Мы ведь уже дома, правда?

Миа рассмеялась, вспомнив, как много-много лет назад на этой самой ферме Ричи возил ее на своей спине, крича: "Дорогу карете королевы!"
А за этим воспоминанием полетели другие картины: как она принесла домой мертвую змейку, которую ей хотелось спасти, как она убегала от большого жирного гуся, как залезла на дерево, а потом не смогла спуститься... Даже самые опасные приключения тогда казались лишь игрой, сказки — не выдуманными, а настоящими историями, лето — бесконечным. Как же все изменилось! И дело даже не в пятнадцати прошедших годах, так как Миа осталось такой же маленькой девочкой. И мир не менялся! Но эти три дня...
— Ричи, ты такой хороший, правда-правда! Клянусь, если бы ты  лесу сломал ногу, я бы ни за что не оставила тебя на съедение волкам!
Как обычно, свои душевные порывы Миа не смогла облечь в достойную форму, а потому звучало это странновато. Хотя, казалось бы, куда уж страньше.
Девушка, усаженная в протертое кресло, вздохнула. Сей предмет казался ей  ровесником войны Севера и Юга, как, впрочем, все в этом доме. Набивка истончилась, и в спину врезался деревянный каркас, а подлокотники подозрительно шатались. Миа предпочла бы отойти от этого инструмента пыток, но тело еще побаливало, поэтому пришлось найти более-менее удобное положение.
Затем она скинула обувь— стало немного легче. Миа прикрыла глаза и попыталась собраться с силами, чтобы помочь брату. Да, ей было неловко, что она лишь балласт, с которым нужно носиться, как с Розой из "Маленького Принца".
Но вот, кажется, Ричард вернулся. Девушка распахнула очи и первым, что она заметила, стал большой нож. И не где-нибудь, а в руках мужчинки с мрачным видом. Кого угодно напугало бы это явление, но Миа так слепо доверяла Ричарду, что в ее голову даже не могла придти мысль, что пришел он по ее душу. О, нет, девчонка лишь подумала, что что-то случилось. Но Хендерсон, видимо, понял, какое впечатление произвел на сестренку, поэтому поспешил успокоить ее.
— О, мы будем кушать куру! Куру с гречей! — радостно отреагировала Миа. При мысли о еде желудок просто зашелся урчанием, как иногда заходятся лаем мелкие дворовые собаки.
Курочка. Запеченная, с хрустящей корочкой, сочная, толстенькая золотистая курочка. К такому аппетитному блюду даже не нужен гарнир, лишь бы было достаточно специй… А еще можно ее отварить, а уж на завтрак им найдутся яйца! От такой игры воображения желудок возмутился, рыкнув еще раз. Миа смутилась, и, решив забить бунтующий орган водой,  в один момент выпила стакан воды, заботливо принесенный ей братом.  Водица была теплой, да еще и солоноватой на вкус, но, как любила повторять ее бабушка, дареному коню в зубы не смотрят.

— К лучшему, пусть пока спит. Лично мне не хочется пока оправдываться, что мы тут делаем!
Мисс Хендерсон всегда была довольно жестока, когда дело касалось человека, давшего ей фамилию. Отцом она не могла называть его по определению.  Да и желания обсуждать его тоже не возникало, поэтому Миа утихла, разглядывая грязные разводы на стенках стакана. Молчание затянулось. Девчонка, не выносившая тишины, собралась уже было сказать что-то, как Ричи встал, посоветовал Мие посмотреть телевизор, и ушел на охоту.
— А где телевизор-то? — крикнула  она ему вслед, но ответа не услышала.
Что поделать, придется искать самостоятельно!  Она не глядя поставила стакан на пол, и довольно громко звякнула им о пустую бутылку пива. Да-а-а, отец не утруждал себя уборкой!
Где-то наверху скрипнул пол — проснулся папаша, легок на помине.  Миа поднялась из кресла, сунула уже почти отдохнувшие ножки в  легкие кеды, смяв при этом заднюю их часть. Это, конечно, было неудобно, ибо подошва волочилась, издавая ненавистное «шарк-шарк», но мучиться со шнурками было совсем невмоготу.
— Эй, это я, Миа. Твоя дочь. Доброе утро! — подала девушка голос, подойдя к лестнице. Она была наслышана о нравах жителей ферм Техаса не понаслышке, так что даже со старым пьяницей  нужно быть осторожной, ибо риск наткнуться на ружье слишком велик.
Наверху вновь заскрипел пол. Да, не зря девушка сообщила о своем пребывании,  не зря. Она поднялась по лестнице, на которой когда-то лежала серо-коричневая «дорожка», а ныне остались лишь гвозди, которыми она была прибита.
На втором этаже было лишь две спальни и небольшая ванная комнатка. Дверь, которая была ближе к лестнице,  вела в детскую, и Миа не смогла удержаться от искушения заглянуть в нее прямо сейчас. О, многое здесь изменилось, теперь спальня была похожа на кладовку или чердак, заваленный мебелью. Но каждый из этих предметов был знаком, а некоторые даже любимы. Ах, как много хлама в наших домах!
Решив оставить осмотр этого маленького музея на потом, девушка вернулась в  коридор, к тому же отец был совсем рядом, и было ему, похоже, слишком плохо после вчерашней пьянки.  Мию совсем не прельщала перспектива ухаживать за стариком, но поступить иначе она просто не могла, поэтому сделала глубокий вдох, подготавливая себя к игре в дочки-матери.

Ну а о дальнейших событиях можно лишь догадываться.  Скорее всего, когда Миа распахнула дверь и увидела вместо седого старика чернокожего  парня с разодранной рукой, каким-то животным взглядом и, что самое жуткое, окровавленным лицом, она заорала как дурная, а затем бросилась  куда глаза глядят. Глаза ее глядели на детскую напротив, в ней — на шкаф, стоящий слева от входа.
Не выбежать к брату, а прятаться в шкафу в соседней комнате, оставив за собой две раскрытых настежь  двери! Если бы это был грабитель или маньяк, девчонка бы погибла, не успев даже пискнуть. Но, слава богу, зомби не слишком одарены интеллектом.

Возможность мыслить более или менее здраво вернулась к бедной маленькой девочке, прятавшейся в шкафу, лишь когда она услышала знакомый голос, такой спокойный, такой… Словно ничего не случилось. Миа попыталась выбраться из своего убежища, но стукнулась головой о деревянную штангу для вешалок, а еще она поняла, что загнала в ладони пару заноз. Как только большая проблема исчезает, появляется множество проблем поменьше, ну что за жизнь!
— В этом шкафу Нарнии нет. Нужно проверить остальные!
После второй попытки девушке удалось выйти из гардероба с минимальными потерями. Испуг пропал окончательно, когда она поняла, что бедный паренек, напавший на нее, мертв. Ей даже стало немного жаль его — такой же молодой, наверное, с планами на жизнь, вон, даже татуировка на предплечье не закончена, а тут эта зараза…
— Я бы не испугалась, если бы он не напал. Наверное. Знаешь, это как с собаками: я боюсь их, пока они не начнут лаять! — сообщила она Ричарду, оправдывая таким образом свою глупость. 
— Но раз ты здесь, то я не буду больше тупить! — завершила свою речь Миа, надеясь, что Ричи не будет злиться, а отвлечется от мумифицирования зомби и обнимет свою сестренку. Увы, его разум был слишком деятельным, а чувства проявлялись не так бурно, как у девчонки, так что обошлась Хендерсон без утешительного похлопывания по спине. 
В «родительскую» спальню Миа даже не стала заходить, она и так понимала, что там ее ожидает. Она бы вообще предпочла не двигаться с места, но нужно было приниматься за дела. Скоро сядет солнце, а света здесь нет — девушка уже успела пощелкать выключателем. Оставалось надеяться, что где-нибудь найдутся свечи, или, например, генератор электричества. Это, конечно, пустые фантазии, ну откуда у безработного пропойцы деньги на такой дорогой аппарат. Но, похоже, Миа считала, что без подобных вещей в глубинке не обойтись  — так сказывалась жизнь  в большом городе. А еще Хендерсон  решила, что обязательно наведет здесь порядок, в первую очередь вымоет полы здесь и в той комнате, ибо пятна крови и какой-то слизи не слишком-то способствуют украшению обстановки. Только не сейчас.
Миа спустилась вниз, следуя за Ричи. Она больше не боялась  зомби (и правильно, они ведь не бросались с утробным рыком), просто не хотелось оставаться в одиночестве. А когда братец вновь поднялся, Миа проверила, закрывается ли на дверь, ведущая во двор, эдакий черный ход. К счастью, она запиралась на замок, что порадовало малышку.
Голод пока не просыпался, видимо, из-за нервного потрясения. Вернулся Ричи, правда, всего на секунду, чтобы снова куда-то пропасть. И утащить с собой тела. Миа вздохнула.
—  Ты как муравей… Иди, иди.
Теперь в доме не осталось никого, кроме нее — Ричард проверил комнаты, а это значит, что никто больше не прячется, дожидаясь подходящего момента. Но нет никаких гарантий, что вечером не будет гостей, а это значит, что нужно еще и все окна закрыть, чем и занялась девушка.
Но вот дом превратился в подобие крепости, а братец все возился на улице, так что Мие оставалось лишь найти себе хоть какое-то занятие. И оно нашлось! В кладовке девушка обнаружила пару ведер, в которые решила набрать воды — обычно в фильмах советовали запастись водой и едой, но глупые главные герои предпочитали совершать подвиги, а не отсиживаться в домах. Ох, посмотрела бы Миа сейчас на этих героев и героинек, с криками разбегающихся от зомбарей в разные стороны! Когда ведра наполнились, девушка умылась ледяной водой, бегущей из крана вне зависимости от положения смесителя. 

После всех водных процедур девушка вернулась в гостиную, где оставила свой рюкзак. Достав из наружного карманчика телефон, Миа едва не запрыгала от  радости — здесь была сеть! А это значит, что можно позвонить приятелям, удостовериться, что они в безопасности! Однако эта вспышка восторга прекратилась уже после первого звонка. Девушка с приятным, но механическим голосом сообщила, что абонент находится вне зоны досягаемости длинным лап мобильных оператором, или он вообще уже не абонент. То же она сообщила и во время следующего звонка. Но Хендерсон было не так просто остановить.
«Я в порядке. Надеюсь, ты тоже. Прячусь на ферме, позвони мне, как сможешь. Миа» — набрала она и отправила всем, чьи номера хранились в этом крошечном аппаратике. Правда, на счете было не так много средств, поэтому сообщения получили не все, да и дозвониться до кого-либо более не представлялось возможным, но девушка посчитала, что этого вполне достаточно.

Наконец вернулся Ричи, да не с пустыми руками! Бутылка славного крепкого напитка поблескивала на солнце, и Миа зачарованно наблюдала за этим. Конечно, хотелось выпить, но было довольно неловко спрашивать брата, можно ли ей.  Более неловко девушка чувствовала себя только тогда, когда мать нашла у нее в сумке пачку сигарет. Никаких скандалов не было, но этот укоризненный взгляд  и так произвел достаточно впечатления на тогдашнего подростка.

Ричард, похоже, все верно понял, поэтому предложил виски сестре. Она не стала ломаться, и, взяв еще один стакан, так же плеснула в него напитка.
— Предлагаю тебе произнести тост. День рождения нового мира, как-никак!
Торжественное празднование конца света в разваливающимся доме, с парой трупов в гараже, без электричества… Как это безрадостно.